2015.1.18 大和言葉を美しく話す 高橋こうじ氏の心に響く言葉より… 大和言葉とは、太古の昔に私たちの先祖が創り出した日本固有の言葉。 また、その伝統の上に生まれた言葉です。 「山（やま）」「川（かわ）」「夢（ゆめ）」「ふるさと」、みんな大和言葉です。 日本語の単語は三種類あり、残る二つは漢語と外来語です。 漢語は中国語から取り入れた言葉で、「山地（さんち）」「河川（かせん）」など、つまり漢字の読み方で言えば、音読みで発音されるのが漢語。 訓読みが大和言葉です。 外来語は中国以外から来た言葉で、多くはカタカナ表記です。 たとえば、「はじめる」は大和言葉で、同じ意味の漢語は「開始」、外来語は「スタート」。 私たちはこんなふうに三種類の日本語を日常的に使っています。 大和言葉が日本人の心に染みるのは、日本の風土の中で生まれた言葉だからです。 たとえば、「地面が盛り上がったところ」は、先祖たちにとって「や」「ま」という二つの音で表すのが一番しっくり来るもの。 だから「やま」になりました。 つまり、大和言葉はその一音一音が先祖たちの感性の投影なのです。 たとえば漢語の「故郷（こきょう）」を考えてみても、私たちはその単語を一つのユニットとして認知し、意味を理解するのに対し、大和言葉の「ふるさと」は「ふ」「る」「さ」「と」の一音一音が心に響きます。 大和言葉には、このように「心に染みる」特性があります。 ところが、最近は、造語能力に富む漢語や一見おしゃれな外来語に押されて、長く愛され、用いられてきた美しい大和言葉があまりに使われない、という現象が生まれています。 これは本当にもったいない話。 たとえば、「街で○○さんを見かけたけど、チョー素敵だった」 いまや老若男女を問わず口にする「チョー」。 でも、あまりに頻繁に使われるため、最近は、聞く人の心に響いている印象がありません。 「チョー」と言いたいときには、むしろそれを避けて、別の言葉で言ってみましょう。 一番のお勧めは「このうえなく」。 大和言葉特有の柔らかさと穏やかさを持った言葉です。 人や作品を評価する際に、「このうえなく素敵だった」「このうえなくおいしい」といった形で使ってください。 「それより上のものがない」という意味ですから、要するに「最高に」「最上に」ということ。 漢語では表せない「あふれる思い」が伝わります。 また、「心を打たれた」「感激した」と言いたいときには、より優雅な言い方あるので紹介しましょう。 「いたく」です。 漢字にするなら「痛く」。 つまり、痛みを感じるほど強く心を打たれた、ということ。 友達が親切にしてくれたときなどに「いたく心を打たれた」と言えば、照れくさいほどの深い感謝を表現できます。 もう一つ、「チョー」に代わる言葉を。 「懐かしむ」「愛する」という語の前に、その度合いを強調する言葉をつけたいときは、「このうえなく」よりも「こよなく」が似合います。 「ふるさとをこよなく懐かしむ」「家族をこよなく愛している」言ってみてください。 懐かしさや愛情の奥行きがぐっと増します。 『日本の大和言葉を美しく話す―こころが通じる和の表現』東邦出版 高橋氏は本書の中でこう語る。 「われらがご先祖たちは、日本を『言霊（ことだま）の幸（さき）わう国』と呼んでいました。 言霊が栄えさせている国、ということです。 たとえば万葉集には、柿本人麻呂のこんな歌が収められています。 『しきしまの大和の国は　言霊の幸わう国ぞ　ま幸（さき）くありこそ』 この日本の国は、言霊、すなわち言葉が持つ霊的な力によって幸せになっている国です。 これからも平安でありますように」 日本は、古来より言葉には力があると信じてきた。 大和言葉を美しく使うことは、幸せを招くことにつながる。 言葉の乱れは、心や生活の乱れ。 大和言葉を美しく話したい。 人の心に灯をともす　一覧へ戻る