2013.7.25 第一級の政治家 加瀬俊一氏の心に響く言葉より… 純真に皇室を崇敬していた吉田茂は、戦後に伊勢神宮を参拝した最初の首相であり、引退後には神宮皇學館を再興して現にその総長になっている。 また、駐英大使の頃は日英関係は険悪だったのに、結構ロンドンの生活を楽しんでいた。 英国の貴族的雰囲気が肌に合ったからだろう。 洋服はヘンリー・プール製に限り、帽子はもとより、手袋から靴下まで好みがやかましい。 鼻眼鏡をかけ、ロールスロイスに乗る。 ところが、英国の代表的スポーツであるゴルフはやらぬ。 短気なせいもあろうが、猫も杓子もゴルフに熱中すると、そこが生来のアマノジャクだから「棒ちぎれを振り回してなにが面白い」とうそぶく。 短気だから、碁・将棋もカルタも嗜まない。 寺内元帥に、「どうじゃ、総理大臣秘書官をやらんか」と勧誘され、 「総理大臣なら勤まるかも知れませんが、秘書官はとても勤まりません」と断ったことがある。 まったく怖いもの知らずである。 秘書官は勤勉でなくてはならぬ。 吉田さんには向かぬ。 吉田さんは良い意味での怠け者である。 だから、週末には必ず遊んだ。 遊ぶのではなくて思索したのだが、遊ぶふりをしていた。 これも英国流なのである。 不世出（ふせいしゅつ）の外交官といわれたタレイランの金言パ・トロ・ド・ゼール（ムキになるな）を好んで引用する。 つまり、宰相（さいしょう）たるものは些事（さじ）に超然として、常に余裕綽々（しゃくしゃく）でなくてはならぬ、と戒めるのである。 たしか総領事時代のことである。 某代議士が来訪したが、会いたくないので居留守を使った。 ところが運悪く、その直後にパッタリと廊下で顔を合わせてしまった。 代議士が「けしからんではないか」と憤慨して食ってかかると、吉田さんは平然として、 「総領事は不在だ。本人がいないと言っているのだから、これほどたしかなことはあるまい」 と答えた。 人を食った話である。 人を食うといえば、先頃ある訪客が、 「閣下はいつも御血色がよろしいが、なにを召しあがるのですか」とうやうやしくたずねたところ、吉田さんは言下に、 「人を食ってるからですよ」 と答えた。 彼にはこういう機知（ウイット）がある。 同じような逸話は多数あるが、横紙破りで痛快なので、大衆の共感を呼ぶのである。 実は、吉田茂の貴族的趣味を裏返すと、意外にも庶民的気質がひそんでいる。 落語が好きである。 テレビは捕物帖を見る。 ターザン映画なら決して飽きない。 庶民的な一面があればこそだろう。 由来、大衆は本能的に真贋（しんがん）を見分けるものである。 吉田茂は純金である。 鍍金（めっき）ではない。 特に、愛国の情熱は純の純なるものである。 この愛国の信念と、千万人といえどもわれ征かん、という不屈の勇気は大衆に強く訴えるものがある。 吉田茂が、「尊敬する政治家」のアンケートにおいて第一位を占めるのは偶然ではない。 『「男の生き方」四〇選　上』“城山三郎編”文藝春秋 吉田茂は敗戦国日本の首相として五次にわたって内閣を組閣。 憲法改正、農地改革を実施。 昭和26年9月サンフランシスコ講和会議に首席全権委員として出席し、講和条約・日米安保条約を締結。 昭和日本を代表する第一級の政治家だ。 終戦の年、敗戦必至の形勢を説いた内奏文が憲兵に押収され、投獄の憂目をみた。 （以上、同書より） 一国の宰相に限らず、リーダーは大事件や難問に対しては、余裕を持って対しなければ判断を誤る。 つまり、「ムキになってはいけない」ということ。 ましてや、危急存亡のときに、現場で必死に戦っている人たちを、ねぎらいこそすれ、怒鳴り散らしたり、滅茶苦茶な指示を出して混乱させるなら、最低の指揮官といわざるをえない。 切羽詰った場面であればあるほど、ユーモアや、人を食ったようなふてぶてしさが必要だ。 それが、余裕につながり、冷静な大人の対応となる。 同時に、第一級の政治家は、愛国の信念と不屈の勇気を持っている。 人の心に灯をともす　一覧へ戻る